Saisons et épisodes: comment suivre une série
Un épisode de série télévisée de saison 1 se désigne par 2 nombres, celui de la saison et celui du rang de l'épisode à l'intérieur de cette saison, écrits S01E01 dans presque toutes les bases de données et sur les fiches des diffuseurs.
Ce couple de nombres est le seul identifiant stable d'un épisode: les titres français changent d'une chaîne à l'autre, les sous titres de saison sont parfois inventés pour le marché français, et deux sources sérieuses ne rangent pas toujours les mêmes épisodes dans la même saison. Savoir lire cette numérotation, et savoir pourquoi elle se contredit, règle la plupart des impasses rencontrées en cherchant où reprendre une série.
Comment une saison et un épisode sont numérotés
La saison numérote un bloc de production, l'épisode numérote un rang de diffusion à l'intérieur de ce bloc, et les 2 ne coïncident pas toujours. Un studio commande une saison par contrat annuel; une chaîne, elle, diffuse ce qu'elle a reçu dans le créneau dont elle dispose. Une première saison peut donc être très courte quand elle a été lancée en cours d'année: la saison 1 de Castle compte 10 épisodes contre 24 pour sa saison 2, et cet écart n'a rien d'une anomalie.
- Notez la saison et le numéro d'épisode avant tout autre repère, S01E01 plutôt que le titre français.
- Vérifiez le titre original de la série, qui ne change pas d'un pays à l'autre.
- Ajoutez l'année de première diffusion, qui départage deux séries homonymes.
- Nommez le pays de production, parce qu'il commande la longueur des épisodes.
Pourquoi deux sources ne donnent pas le même nombre d'épisodes
Deux sources donnent deux nombres d'épisodes différents pour une même saison 2 ou une même saison 6 dans 4 cas de figure, et aucun des 4 n'est une erreur. Le premier est l'épisode spécial: Downton Abbey compte 52 épisodes si l'on inclut les 5 épisodes de Noël diffusés hors saison, et 47 si on les écarte. Le deuxième est l'épisode double, diffusé une fois en 90 minutes puis catalogué comme 2 numéros distincts. Le troisième est le remontage à l'export: une série turque comme Fatmagül est diffusée chez elle en épisodes de plus de 2 heures, puis découpée en épisodes courts pour les marchés étrangers, si bien que le compte français n'a plus rien à voir avec le compte d'origine. Le quatrième est la saison scindée par la chaîne, coupée en deux moitiés à des mois d'intervalle et comptée tantôt comme une saison, tantôt comme deux.
| Ce qui fait diverger le compte | Ce que fait la source d'origine | Ce que fait la source française |
|---|---|---|
| Épisode spécial hors saison | Le range à part | L'intègre souvent à la saison |
| Épisode double de 90 minutes | Compte 2 numéros | Compte 1 diffusion |
| Remontage à l'export | Compte des épisodes longs | Compte des épisodes courts |
| Saison scindée en 2 moitiés | Compte 1 saison | Annonce parfois 2 saisons |
Pourquoi l'ordre français diffère de l'ordre d'origine
L'ordre français des épisodes diffère de l'ordre d'origine parce que la chaîne qui achète une série achète un lot, pas une chronologie. Elle programme ce lot dans sa grille, apparie 2 épisodes par soirée pour tenir une case de 100 minutes, retient un épisode dont le sujet tombe mal dans l'actualité, ou diffuse dans l'ordre de production plutôt que dans l'ordre voulu par les auteurs. Une série humoristique dont les épisodes sont autonomes supporte très bien ce traitement; une série feuilletonnante le supporte mal, et le spectateur qui reprend en cours de route perd le fil sans comprendre pourquoi. Ce désordre n'est pas une faute du diffuseur: c'est une conséquence du contrat, et la seule parade consiste à se fier au couple saison plus épisode, et non au rang de diffusion française.
Pourquoi la VF arrive après la version originale
La VF arrive après la VO parce que le doublage est une chaîne de fabrication qui se compte en semaines, et parce que la licence française porte une date. Le diffuseur reçoit le master, commande une adaptation, réserve un studio, convoque les comédiens, puis fait mixer les voix sur la bande internationale. Cette chaîne comprend 4 étapes successives et aucune ne peut commencer avant la précédente.
- Détecter le texte original, plan par plan, sur la longueur exacte des lèvres.
- Adapter les dialogues en français synchrone, ce qui est un travail d'écriture, pas une traduction.
- Enregistrer les comédiens de doublage, rôle par rôle.
- Mixer les voix françaises avec la bande son internationale fournie par le producteur.
Une série sous titrée peut donc être disponible plusieurs mois avant sa version doublée, sur le même service et pour le même pays. C'est le cas le plus fréquent pour les séries anglophones récentes, de Succession à Downton Abbey. Le cas de cette dernière, films de cinéma compris, est traité dans Downton Abbey, série et films: où les regarder. C'est aussi la raison pour laquelle une saison ancienne se trouve parfois en VF alors que la dernière n'existe qu'en version originale sous titrée.
Comment une date française est annoncée, et pourquoi aucune n'est imprimée ici
Une date française de diffusion est annoncée par le diffuseur lui même, dans sa grille de programmes et par son service de presse, et par personne d'autre. Aucune date future n'est écrite sur cette page pour le programme d'un tiers, pour une raison simple: une grille se réarrange, une soirée saute pour un match ou une élection, une plateforme repousse une mise en ligne sans communiqué, et une page qui a imprimé la date continue d'être lue et crue longtemps après être devenue fausse. Se faire prévenir vaut mieux que deviner, et 3 mécanismes existent pour cela: l'alerte de la plateforme sur un titre ajouté à une liste personnelle, la lettre d'information de la chaîne, et la fiche de programme du diffuseur consultée le jour même.
Comment retrouver une saison précise quand le titre est trop courant
Un titre trop courant se retrouve en ajoutant 3 informations que le titre seul ne porte pas: le pays de production, l'année de première diffusion et le nom du diffuseur d'origine. Une requête comme une femme saison 2 désigne plusieurs séries différentes selon le pays, et aucune base ne peut trancher à la place du lecteur. La méthode générale, valable pour n'importe quel titre, est décrite dans Où regarder un titre, et le classement par époque et par genre se trouve dans Les séries, et où les regarder sans payer. Pour une série ancienne dont le doublage français est lui même daté, Dallas, et où la revoir en français montre le cas complet.
Ce que cette page ne fait pas
Cette page explique une numérotation et un calendrier, elle ne donne accès à aucun épisode. Elle ne nomme ni ne relaie aucune source non autorisée, sous aucune forme. Les mécanismes décrits ici valent pour la France, au relevé d'août 2026; ils décrivent des règles de fabrication et de diffusion, pas la disponibilité d'un titre un soir donné.
Pour aller plus loin
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